RABAT | Pour un séjour haut en couleurs !
Rabat : cité royale depuis près de 900 ans
Rabat est la capitale peu connue du Maroc, largement éclipsée par Casablanca ou Marrakech aux yeux de nombreux touristes. Deuxième ville du pays, Rabat a connu dans son histoire une place inégale au sein du royaume, à partir de sa fondation au XIIe siècle par les almohades, date de l’édification de la kasbah des Oudaïas, forteresse du centre ancien de Rabat.
La ville resta quasi à l’abandon pendant de longues périodes, avant de devenir la capitale du protectorat français, puis du royaume du Maroc indépendant.
Séjour à Rabat
A partir de la Kasbah, édifice typique des centres historiques d’Afrique du Nord, on pénètre dans les souks de Rabat, dont la rue des Consuls, est connue pour son artisanat. On remarque la tour Hassan, autrefois l’une des plus grandes mosquées de la région au XIIe, avant de se rendre sur l’incontournable mausolée de Mohammed V, roi du Maroc considéré comme père de la nation, dont la dépouille repose dans ce superbe édifice funéraire.
Rabat, la porte du Maroc
Posons le décor. Voici une ville, Rabat qui signifie littéralement “lieu fortifié”. Une ville bercée par l’océan Atlantique, non loin de l’embouchure du fleuve Bou Regreg. Sur la rive en face se trouve Salé, ville-dortoir de Rabat. Une fois sur place, la liste des sites a visité s’annonce nombreuse :
- le Mausolée de Mohammed V,
- la Kasbah des Oudaïas,
- la Tour Hassan,
- le Mausolée Royal,
- l’ancienne Médina,
- le musée archéologique national,
- ou encore le Palais Royal.
Rabat est certes la capitale du Maroc, mais tend à être dépassée par d’autres villes en terme de tourisme. Cette ville reste toutefois très touristique où les visiteurs se laissent facilement séduire par les monuments historiques comme la Tour Hassan, les Oudaïas ou le Nécropole de Chella.
Les musées sont aussi inclus dans les circuits touristiques. Le musée de l’Archéologie fait partie des plus visités, vient ensuite le Musée de la Céramique et le Musée des Sciences de la Terre. L’entrée dans certains musées de Rabat est gratuite; mais généralement, c’est payant car le coût est d’ordre symbolique.
Les portes et enceintes de la ville de Rabat font également partie des curiosités les plus prisées dans la mesure où celles-ci sont de véritables identités architecturales et donc culturelles. Rabat a également un côté moderne qui permet de varier le plaisir lors d’un voyage dans la ville.
Vous pouvez en effet pratiquer plusieurs sports et loisirs comme le golf, la voile, le bowling ou les ballades à cheval aux portes du désert. En grande ville qu’elle est, l’hébergement ne constitue pas un problème et les touristes d’affaires ou de plaisance ont le choix entre les hôtels de toute catégorie, de studios et appartement ou de maison d’hôtes.
Pour les formalités, l’accès à Rabat ne nécessite pas de visa pour un séjour de moins de trois mois. Un passeport ou une carte d’identité suffit. Au-delà, il faudrait voir du côté du consulat.
Escale à Rabat
Rabat fait partie des étapes à ne pas manquer lors d’un itinéraire dans le nord du Maroc notamment, avec non loin de la capitale les villes de Fès ou de Casablanca… on se déplace facilement en voiture au Maroc, mais Rabat est également reliée par train aux grandes villes du royaume. Elle est aussi desservie par un aéroport international.
De plus, se déplacer en voiture à Rabat, ou trouver à se garer, n’est pas toujours simple… tramways et bus quadrillent efficacement la ville et sont dès lors d’un grand secours.
Deux jours dans la capitale semblent un bon compromis pour voir ses principales attractions, mais on peut s’attarder davantage sans s’ennuyer.
L’idéal à Rabat demeure de séjourner dans l’un des riads regroupés dans la médina, le centre historique : à deux pas des principaux sites touristiques, des souks et des musées de la capitale, non loin de la ville moderne ou du front de mer, la situation est idéale. Et un riad de qualité offre une dimension supplémentaire au séjour !
Autrement, quelques grandes enseignes modernes sont présentes dans le quartier de la gare ; le charme évidemment, est tout autre !
Dans l’ensemble, l’ hébergement à Rabat n’est pas donné. Toutefois, les prix varient fortement d’une adresse à l’autre et les prestations notamment! Les petits budgets peuvent opter pour l’auberge de jeunesse de Rabat, bien située dans le centre.
À voir, à faire à Rabat
C’est d’abord la magnifique muraille de cinq kilomètres entourant la vieille ville qui impressionne le visiteur arrivant à Rabat. Haute en moyenne de huit mètres pour une largeur de deux mètres, cette enceinte entoure les 420 hectares de la médina, dont la Kasbah des Oudaïas.
Ses portes monumentales sont autant de témoignages de l’art mauresque du 12e siècle. En revanche, il ne reste plus grand-chose de l’enceinte du 19e siècle côté océan, qui a été détruite sous le protectorat pour faire place à la ville européenne.
À l’intérieur de la vieille ville, et après avoir parcouru les différents souks, on ira notamment visiter la Tour Hassan , seul vestige d’une gigantesque mosquée, dont la construction a été interrompue par un tremblement de terre en 1755 (celui-là même qui a ravagé Lisbonne ), ainsi que le mausolée de Mohamed V , premier roi du Maroc indépendant.
Ce tombeau abrite également la dépouille de son successeur Hassan II et de son fils cadet Moulay Abdellah. Autre symbole de la dynastie, le palais royal de Dar al Makhzen est également le siège du gouvernement dominant la large esplanade du Mechouar.
La ville témoigne notamment d’une occupation plus ancienne (phénicienne, carthaginoise, puis romaine) avec la nécropole de Chella. On y trouve également des édifices religieux chrétiens comme la Cathédrale Saint-Pierre achevée en 1930 dans la ville moderne.
Cette ville européenne offre également de nombreuses possibilités de sorties et de visites culturelles comme :
- la Villa des Arts,
- le Musée archéologique,
- le quartier commercial de l’Agdal,
- l’imposant centre commercial Mega Mall
- ou encore la marina de Bouregreg.
Côté espaces verts, Rabat dispose du parc Ibn Sina, poumon de l’agglomération marocaine.
Enfin, la côte atlantique du Maroc est un espace privilégié pour le tourisme balnéaire avec un certain nombre de plages situées juste aux abords de la cité royale.
Sources: cityzeum.com
